Der Akademische Senat der Hochschule Harz hat sich in seiner Sitzung vom 22. Juni 2016 mehrheitlich für die Einstellung des Verfahrens zur Wahl der hauptamtlichen Rektorin/des hauptamtlichen Rektors ausgesprochen. Zuvor war in der vom Akademischen Senat eingesetzten Findungskommission kein mehrheitlicher Beschluss über einen Vorschlag zustande gekommen. Die Wiederaufnahme kann mit einer verlängerten Laufzeit im Wintersemester 2016/17 beginnen; diesbezügliche Vorbereitungen werden in den kommenden Senatssitzungen getroffen.
Als Vorsitzender des Kuratoriums der Hochschule Harz hatte Dr. Franz Mnich laut Hochschulgrundordnung den Vorsitz der Findungskommission inne. Er erklärt: „Gemäß der Wahlordnung kann ein Professor/eine Professorin aus dem Kreis der an der Hochschule Tätigen zum Rektor/zur Rektorin gewählt werden. Da es in der Findungskommission nach Sichtung der Bewerbungen zu keinem mehrheitlichen Beschluss kam, oblag die grundsätzliche Entscheidung zum weiteren Vorgehen dem Akademischen Senat.“ Diesem zentralen Gremium der akademischen Selbstverwaltung gehören Mitglieder aller Statusgruppen – Professoren, Mitarbeiter sowie Studierende – an; sie werden durch hochschulöffentliche Wahlen im zweijährigen Turnus bestimmt.
Die Leitungsaufgaben der Hochschule Harz nimmt weiterhin Prof. Dr. Folker Roland als amtierender Rektor wahr, ihm obliegt parallel als Prorektor der Bereich Studium, Qualitätsmanagement und Weiterbildung. Er wird unterstützt durch Prof. Dr. Georg Westermann, Prorektor für Forschung und Internationales, Prof. Dr. Olaf Drögehorn, Prorektor für Informations- und Kommunikationstechnologien sowie E-Learning, und Kanzler Michael Schilling.
Erforderlich wurde das Wahl-Verfahren durch die Ernennung des bisherigen Rektors, Prof. Dr. Armin Willingmann, zum Staatssekretär im Ministerium für Wirtschaft, Wissenschaft und Digitalisierung des Landes Sachsen-Anhalt. Der Jurist hatte die Hochschule Harz bis zum 3. Mai 2016 knapp 13 Jahre lang geleitet; seit 2008 war er gleichzeitig Präsident der Landesrektorenkonferenz Sachsen-Anhalt.